Kate: José, ¿tú sabrías cuántas hermandades salen durante la Semana Santa en Cádiz? José: Creo que es una respuesta muy difícil, porque nunca he estado en Semana Santa en Cádiz, pero sé que son muy devotos. Entonces, ¿serán unos 20? Kate: Casi… son 30 hermandades que salen durante la Semana Santa en Cádiz y eso tiene vinculación con nuestro objeto de hoy, porque nuestro objeto sale el Martes Santo de Semana Santa en Cádiz. Nuestro objeto es la cruz del Sudario del siglo XVII, de la archicofradía de la columna. Así que, bienvenidos a. José: Las cosas tienen vida. Kate: Este es un podcast semanal en el que hablamos de un objeto histórico con el investigador que lo estudia, y esta semana tenemos la suerte de hablar con Carlos Maura. Carlos es doctorando en Historia del Arte de la Universidad Nacional Autónoma de México. Ha trabajado para la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía, para el obispado de Cádiz y Ceuta, y para varias empresas más relacionadas con el ámbito de la cultura. Sus investigaciones se centran en las conexiones artísticas entre Cádiz y América durante la época colonial, por lo cual es la persona idónea para ayudarnos a entender esta cruz. Bienvenido, Carlos. José: Bienvenido. Carlos: Muchas gracias, Kate. Muchas gracias, José, por esta invitación. Kate: Para nuestros oyentes que no están con nosotros, para que puedan visualizar esta cruz. ¿cómo la describirías? Carlos: Pues, es una cruz que tiene dos metros diez de alto y dos metros de ancho, una cruz que está realizada en la técnica que se conoce como el enconchado, que es quizás su nota más definitoria. Sabemos que la técnica del enconchado se basa en un soporte de madera. Tiene hechos los orificios para las incrustaciones de nácar y encima de ellas recibe una pintura que, en este caso, son casi todos elementos florales, dibujos de nácar están representando los atributos de la pasión que se disponen a lo largo de toda la cruz. Y, como digo, esos elementos florales son desde flores de campanas hasta hojas de tonos de verde, que hacen que tenga un resultado muy vistoso. José: Sobre todo, claro, el nácar debe ser un material muy frágil. ¿Esta cruz cuenta con alguna restauración reciente? Carlos: Pues sí, de hecho, la restauración es la que ha posibilitado que nosotros hoy conozcamos esta cruz. Es una pieza que se donó a la archicofradía de la columna de Cádiz en 1689. Tenía un retablo en la iglesia e incluso procesionaba cada vez que la hermandad salía a la calle el martes santos. Durante el siglo XIX, imaginamos que la cruz ya estaba muy debilitada, ya le faltarían muchas partes, y la junta de gobierno de la hermandad, los dirigentes, deciden guardarla en los almacenes y llegó hasta nosotros en un estado irreconocible. Prácticamente eran dos trozos de madera puestos en una pared. Y fue gracias a una investigación que pude hacer en los archivos de la hermandad. Cuando vi en los libros de actas la donación de la cruz, la vinculé con esa madera que estaba colgando en la pared, en la que no había casi nada visible. Y ahora, efectivamente, se ha podido hacer la restauración que ha devuelto a la vida a esta cruz. Me hace mucha gracia porque vuestro programa decís y afirmáis y yo lo comparto que las cosas tienen vida, pero hay momentos en los que las cosas también mueren. Y gracias a las restauraciones, es como el haz de Fénix que esta cruz ha vuelto a la vida después de estar en un estado muy deficitario de conservación. Kate: Y cuando hiciste tú esa restauración, ¿encontraste algo inesperado fuera de que era esa cruz? como un tipo de iconografía o algo así… Carlos: Bueno, muchísimo, porque ha sido un trabajo muy en común entre los restauradores, que han sido Pilar Morillo y Álvaro Domínguez, quienes en un primer momento plantean hacer una restauración casi arqueológica con las piezas de nácar que se conservaban y poco más. Y a medida que íbamos avanzando tanto en la investigación como en el proceso de la obra vimos que había mucho nácar faltante y se decidió finalmente completar con otros elementos parecidos al nácar para completar los dibujos de la pasión. Al margen, digamos, en paralelo a ese trabajo, yo seguí haciendo la labor de investigación, tanto en los archivos como, al fin y al cabo, sobre la técnica del enconchado, y debo decir que ha sido una carrera llena de regalos y de sorpresas. Ha sido una suerte hacer esta investigación porque, en primer lugar, la cruz es la pieza de enconchado que, como sabemos, es un arte muy localizado. No se vincula solamente a la ciudad de México. Tiene un discurso muy bonito porque nos habla de las relaciones internacionales de México con otros países, con Japón, con el comercio europeo y demás. Y esta pieza es la más antigua que se conserva documentada. La primera era un cuadro firmado en 1691, pero sabemos que esta cruz se regala en 1689 a la hermandad y, gracias al seguimiento que pude hacerle al donante, sabemos que la encarga en Ciudad de México entre 1687 y 1688. Con lo cual, también para la investigación de este género artístico, bueno, pues, supone una pieza que se ha convertido en clave. Más allá de eso, me parece que la pieza también nos da pie para comprender a la ciudad de Cádiz desde otros puntos de vista. Cádiz siempre se ha mantenido muy al margen de los discursos de historia del arte, pero gracias a piezas como esta podemos comprender la importancia capital que tenía la puerta de España hacia América durante los siglos de la Edad Moderna, sobre todo, por ejemplo, al hablar de personajes que entran en escena. El donante era un comerciante genovés que vivía aquí en Cádiz, hace la travesía de Indias y vuelve para acá, con lo cual bueno, pues sitúa a Cádiz en el mapa, en ese contexto, del comercio artístico. José: Para nosotros esta es una nueva técnica. Nos hemos tenido antes un enconchado. Entonces queríamos saber qué técnica, o si puedes explicar un poco cómo se desarrolla esa técnica y cuál es su origen. Cierto que Cádiz es un poco la encrucijada de distintos mundos. Entonces ¿qué origen tiene esta técnica o los materiales de esa cruz? Carlos: Bueno, pues, primero me encanta que hayas definido a Cádiz como una encrucijada porque yo creo que es la palabra que mejor la define todas estas redes comerciales que entran en escena. Y el enconchado es una técnica que también un poco nos habla de una encrucijada, en este caso localizada en la ciudad de México. Sabemos que es un técnica muy influida por el arte japonés del siglo XVI y principios del XVII, al que se ha dado el nombre de arte “Namban”, que es un poco como los japoneses se referían a europeos y a ese mundo exterior, a todos ellos. El arte Namban fue muy cotizado como elementos de lujo, pero cuando en 1614 el Imperio Japonés cierra su contacto hacia el exterior, hacía… había una demanda por parte sobre todo de la clientela americana y europea de esos productos de lujo asiático, y Ciudad de México responde a esa demanda elaborando piezas muy similares en el resultado, pero desde otros puntos de vista, parece ser porque el siglo XVII todavía es muy mal conocido para los emponchados, hay muy poca información al respecto, pero parece que ya desde mediados del XVII se están haciendo sobre todo elementos muebles, elementos como atriles, cajas, baúles sobre arte enconchado. Y ya en torno 1690 conocemos que incluso varios pintores hacen pinturas de enconchado sobre una superficie de tabla, colocan esos elementos marinos, esas conchas de ahí le viene el nombre a esta técnica a este género. Y encima pintan diferentes escenas y se conservan tanto, algunas en la Ciudad de México y el entorno. Como digo siempre, estos artistas que la trabajan se ubican en la capital del antiguo virreinato, pero sin embargo se sabe que eran productos sobre todo de exportación, porque muchos de ellos se conservan en la península ibérica, incluso en otras zonas como al sur de América, en Buenos Aires observamos por ejemplo en el museo otra serie importante de enconchados, por lo cual nos habla que era un producto casi de exportación. Kate: Y pensando en esa exportación, ¿cómo llegó Nuestra Cruz desde México a Cádiz? Carlos: Pues, tiene un discurso muy bonito que a mí también me ha ido encandilando, a través de que he podido ir sacando datos, tirando del hilo, porque sabemos que Vicente Porro, como digo, era genovés, como tantísimos genoveses que vivían en Cádiz. Incluso, llega un momento en que en el ayuntamiento había más genoveses que gaditanos rigiendo la ciudad. Pues, él llegó aquí, donde ya vivía familia suya. Llega muy joven, llega con 20 años, se casa con una mujer de Sanlúcar de Barrameda, otra población cercana a Cádiz, y se hace hermano de la cofradía de Columna, que era una de las cofradías más pujantes del Cádiz de esos años. Sabemos que sus mujeres, en la década de los 80, padecían una enfermedad, estaban muy enfermas, y sabemos que, en 1687, antes de que Vicente Porro así se llamaba, este comerciante genovés partiera para hacer la ruta de India, como tantos paisanos míos, tantos gaditanos, él llevó en la cofradía de la columna la cruz de sudario, anterior a esta que él regaló. Es decir que su anterior, ya, él la procesionó el martes santo, cuando salía la hermandad a la calle. Ccuando se recoge la procesión, bueno, pues, ya hace la ruta de India, se va para allá, su mujer sigue enferma y yo creo que, a nivel de ex voto, él le ofrecería al Cristo de la Columna, pues quizás regalarle una pieza mejor. Esto ya es una lectura personal que yo hago por la curación de su mujer. Ahí encarga en Ciudad de México esta pieza y cuando vuelve con ella en 1689, se entera de que su mujer ha fallecido durante su ausencia, por lo que también creo que eso tuvo que ser para él un choque muy dramático en su vida. Pero también sabemos por las actas que la primera persona que procesiona esta cruz por las calles de la ciudad durante la procesión vuelve a ser él. Así que yo creo que es una cruz que, más allá de toda esa lectura simbólica del comercio y del discurso que hacemos sobre ella, es una cruz muy cargada de sentimentalismo, una cruz con una historia personal en particular preciosa y que también tenemos la suerte de poder conocer por todos esos documentos. Para hacer esta lectura ha sido fundamental que la hermandad conserve un archivo histórico bastante completo, también que hayamos encontrado los testamentos de las personas implicadas en el Archivo Histórico Provincial de Cádiz y también en el Archivo de Indias está la información de esos cargos y de esos portes y de esos viajes que hacía Vicente Porro, con lo cual, bueno, pues, también nos demuestra cómo las cosas tienen vida a nivel de sentimentalismo, de esa carga personal que tienen las obras. José: Y es súper interesante porque muchas veces la gente en general se recuerda a sus clases de historia colonial, donde Cádiz y Sevilla son esta ruta de monopolio comercial, pero con este ejemplo y con varios más, podemos entender que también son lazos emocionales que se van cultivando a ambos lados del océano. Y en ese sentido, hemos visto esta cruz como mercancía, hemos visto esta cruz como objeto de regalo, objeto de procesión personal. ¿Cuál es el rol que tiene en la ciudad de Cádiz, posteriormente a la muerte, tal vez, de su patrono? ¿cómo se fue utilizando? Carlos: Pues, yo creo que fue una cruz muy valorada, en primer lugar por las personas, porque siempre, durante el siglo XVIII, está muy cuidada e incluso ha llegado a nosotros en un estado de conservación que, pese al deterioro habitual de no utilizarse, pero no ha tenido ninguna intervención de importancia, no se ha adulterado su apariencia primitiva, o sea se conservaba muy oscurecida y muy dañada por, digamos, circunstancias de su ubicación, pero siempre costó, creo yo, del respeto de las personas que la custodiaron, que no se tuvieron a hacerle ninguna modificación. Pero también, lo bonito que tiene esta cruz para la ciudad de Cádiz es que yo creo que nos anticipa un poco el gusto de las cortes europeas hacia la técnica del encochado. Sabemos que a principios del siglo XVIII se pone de moda esta técnica como refinamiento por diversas razones, pero ya en Cádiz hay comerciantes que la están importando en 1689. O sea que también nos habla de ese cosmopolitismo, de esa red comercial, de esa red de relaciones que había en la ciudad de Cádiz, donde evidentemente había personas de tantas partes del mundo que la hacían estar muchas veces a la vanguardia. Incluso las obras que tenemos de enconchados, que llegaron a la Casa Real Española, son algo más tardías. O sea que, como digo, nos precede un poco lo que vamos a ver en otros escenarios de mayor altura. En Cádiz no había una nobleza tan pujante, no había evidentemente personas de casas reales, pero la gente de a pie, los comerciantes, ya están abriendo el camino por lo que transitará el busto en las cotas más altas de la sociedad en los lustros siguientes. Kate: Nos has mencionado varias veces esta cofradía, archicofradía de la columna, y me gustaría saber un poco más de qué tipo de cofradía era, cómo eran sus procesiones, cómo se incorporaba una escultura. Bueno, nos has contado dos esculturas dentro de sus procesiones y qué papel tenía o tiene actualmente esta cofradía en la ciudad de Cádiz. Carlos: La archicofradía de la columna es una de esas corporaciones históricas que siguen haciendo estación de penitencia en la Semana Santa. Sigue teniendo una vida muy activa. La concesión tiene un alto número de hermanos, para lo que es la ciudad, que siguen venerando a la imagen fundacional que es el Cristo atado a la columna. Es una cofradía que se funda en 1660 precisamente por cargadores de indias que se agruparon bajo esa devoción al Cristo de la columna. E hizo esta circunstancia que, para adorno de su titular, trajeran piezas de lejanas partes del mundo, como el ejemplo de esta cruz que viene de la Ciudad de México. La columna a la que ata el Cristo es también una columna mexicana, que se contrató en 1666 y que incluso está firmada por ese característico fecit in México que nos habla también de que México era un lugar de ciertos reconocimientos. Tiene también, para atar al Cristo a la columna, una soga de perlas que sabemos que regala un comerciante de carrera de Indias. Es decir que las devociones gaditanas históricas siempre están muy vinculadas a otras partes del mundo. Y la cofradía de hoy es heredera de todo eso. Evidentemente, lo que yo considero más valioso o más bonito no es la importancia técnica o material de todas esas piezas, sino que siguen sirviendo para el fin, para el que esas personas las regalaron, que era el adorno de sus imágenes titulares. Y yo creo que eso también es una cosa que le da una lectura muy especial a todos estos elementos que no son piezas de museo, sino que siguen adornando a esas imágenes que, como digo, gozan de una devoción muy actual. El Martes Santo sigue procesionando el Cristo atado a la columna y lleva muchas de estas piezas, y este año de nuevo, después de esta recuperación, el cortejo de esa hermandad volverá a ser abierto por esta cruz de enconchado que aquí estamos presentando, con lo cual, bueno, pues, también se suma a todos esos signos que nos habla de la devoción multisecular hacia esta imagen. José: Este objeto resucitado, porque, al final, de resucitado, ¿tiene algún plan, una planificación, tal vez, de restauración, porque es un objeto que está constantemente en uso, o sea quiere decir que se ve afectado del medio ambiente, de la humedad, a pesar de que en Cádiz no está lloviendo mucho parece, pero sí o sí hay…se afecta o ¿no? Hay un proceso también de prevención… Carlos: Bueno, pues sí, en Cádiz desgraciadamente no está lloviendo mucho, pero la humedad sabemos todos, las personas, que es el mal endémico de la ciudad de Cádiz. Y bueno, lo primero es que la Junta de Gobierno, los dirigentes y los hermanos de la cofradía de la columna están ahora muy conscientes del valor, por muchas razones, que tiene esta pieza. Entonces saben que no es un elemento cofrade como tantos otros, que se puede hacer de nuevo, sino que tienen que cuidar de forma especialísima. Y así nos hemos encargado todos de hacerlo ver por diferentes medios. La cruz a partir de ahora se expondrá en la iglesia de San Antonio, que es donde tiene la sede canónica de esta hermandad, para que, bueno, no solo quede constancia ahí, sino que, para todas las personas, investigadoras que quieran conocerla, pues puedan hacerlo de forma más sencilla. Y, más allá de eso, los restauradores, Pilar Morillo y Álvaro Domínguez, también son personas muy cercanas y profesionales. Y que cada cierto tiempo pues estarán haciendo los cuidados pertinentes hacia esta cruz. Mas allá para procesionarla el Martes Santo, saben ello que deben hacerlo en unas circunstancias hiper protegidas y contadas, si en Cádiz hay viento que también es algo muy frecuente en mi ciudad, ese viento de levante que parece que vamos a salir volando, pues saben ellos que la cruz se tiene que quedar en casa. Igualmente, para portarla llevarán toda la seguridad posible. Pero, bueno, al fin y al cabo, sí que es cierto que hay que ser conscientes, sobre todo, de ese valor que tiene la pieza y, más allá de eso, hacer un seguimiento en la conservación de la misma. Si no, pues, prácticamente, estaríamos siendo muy descuidados con piezas de esta altura Kate: ¿Y cómo tú empezaste a estudiar esta cruz? ¿cómo tú llegaste a formar parte de este grupo de restauración e investigación? Carlos: Pues, en primer lugar, yo iba buscando otra información a la cofradía de la columna que, como digo, está muy vinculada con los cargadores de Indias, para mi tesis doctoral, en la que yo analizo esa red artística en torno a Cádiz, las piezas americanas que se conservan en la zona gaditana. Pues iba buscando información acerca de las personas que estaban involucradas y apareció este regalo, que es el dato exacto de la donación de la cruz. A partir de ahí también se obró la maravilla de que esa cruz se conservara, aunque fuera en un estado muy pobre, pero bueno se pudo identificar con ella, porque además la cita en los archivos no da lugar a dudas de pensar que era otra cruz. Dice que es una cruz que tiene representados en Nácar los atributos de la pasión, o sea que no había ninguna pérdida. Más allá de eso, bueno pues, la movemos a la hermandad para conseguir dinero para la restauración y rápidamente nos ponemos todos a trabajar en ello y conseguimos, bueno pues, llevar el barco a un buen puerto. Así que bueno, ha sido una sucesión de fortunas, una tras otra, desde que comenzamos la investigación hasta que ha deparado en la salvación, en la resurrección de esta pieza. José: Es súper interesante porque al final revela esta idea de que el historiador también es un detective, ¿cierto? Y como buenos detectives también, tenemos una pequeña pregunta final que tiene que ver con una trampa, que sería como el deseo de todo historiador si tú pudieras preguntarle, a esta cruz, algo y esta cruz te pudiera contestar ¿qué sería? Carlos: Pues, yo creo que le preguntaría por las condiciones en las que se donó. Me gustaría saber sobre ese matiz personal, no, que yo he interpretado acerca de Vicente Porro, del donante, sobre la enfermedad de su mujer, sobre que él fue el que la sacó. Me gustaría que me comentara eso, porque es lo que a mí personalmente me pone los vellos de punta, que es esa carga sentimental que tienen las piezas. Que me cuente a ver qué pensó Vicente Porro con su donación, si fue un exvoto, al fin y al cabo, para la recuperación de su mujer, y qué pensó cuando llega con la cruz de India y se entera de que su mujer ha muerto, porque a lo mejor, lo primero que pensó fue en tirar la cruz a la bahía y olvidarse de todo. Pero ahí está la cruz todavía, ¿no? Y gracias a que se conserve, podemos conocer a todos estos personajes. Por lo cual, bueno, me gustaría preguntarle por esas condiciones, en particular, de su donación. Kate: Y para finalizar nuestra entrevista tan interesante, seguramente la gente quiere seguir aprendiendo sobre esta cruz o el proceso de enconchado. ¿Tú pudieras darnos una recomendación de bibliografía? Carlos: Bueno, desgraciadamente sobre la cruz no hay nada escrito, porque es una cruz que nadie nunca se había fijado en ella, en la hermandad. Los informes de restauración son los primeros papeles en los que la estudiamos. Más allá de eso estará mi tesis doctoral que espero, si todo va bien, que dé a la luz dentro de pocos años. También estamos trabajando en una publicación ex profeso sobre la misma. Y después sobre la técnica del enconchado. hay mucha y buena información y buenas publicaciones. Si tuviera que seleccionar una, pues hay una doctora, una investigadora mexicana que es Sonia Ocaña Ruiz, que hizo su tesis doctoral sobre los encochados y para mí ha sido un apoyo fundamental para el estudio científico y certero de esta cosa. José: Muchas gracias, Carlos, y espero recibir o ver tu tesis encochada, porque a este punto no se puede… Kate: No se puede hacer menos. Carlos: Pues no lo había pensado. Pero mira una portada de enconchado para la tesis. Ya, sería como la guinda del pastel. Me lo apunto. Kate: Eso es muchísimas gracias. Carlos. Carlos: Muchas gracias a vosotros, ha sido un placer. José: Kate Mills ¿qué hemos aprendido hoy? Kate: Yo creo que nosotros tuvimos una conversación muy importante con Carlos hoy, que nos habló no solamente de las varias vidas que ha tenido esta cruz, pero que esta cruz sigue siendo un actor delante de los rituales que hace esta archicofradía de la columna en Cádiz. Muchas veces nosotros hablamos del arte como si fuera una pieza, una técnica y que está en un museo, está como lejos de las manos de los creyentes, lejos del público. pero lo que nos contó, Carlos, es que esta cruz no solamente tiene esa técnica muy importante, tiene todas esas cosas… pero que sigue saliendo en las procesiones, como la procesión de Martes Santo, y sigue teniendo contacto, obviamente responsable, pero con los fieles. Yo creo que eso es muy importante para nosotros, para recordarnos que son, desde su primer momento, son objetos para el culto divino. José: Sí, no, encuentro súper interesante que porque la gente tiene que pensar que acá hay dos opciones: O botamos la cruz y la olvidamos, o la restauramos. Y creo que ahí el rol del historiador fue fundamental, porque el historiador es el que le da el valor ¿cierto? Con el documento a esa cruz y realza su importancia. Entonces es súper interesante cómo este olvido de esta cruz renace. La historia, la hace resurgir, pero la resurge en su función original, digamos ¿cierto? Porque, como tú dices perfectamente, podríamos ponerle un vidrio y cerrarla …y protegerla de todo, pero el rol de esa cruz es la procesión. Y es bonito también cómo Carlos ha vinculado la parte emocional, ¿cierto? De esta cruz, que es una cruz para procesionar, al final, o sea que no perdamos su función original. Kate: Se puede ver una imagen de esta cruz en nuestra página de Instagram: José: Las cosas tienen vida. Kate: Y síguenos esta temporada por más episodios que revelan más sorpresas… José: …y curiosidades. ¡Nos vemos! Kate: ¡Nos vemos!